Le magnétoscope

Peut-être êtes-vous en train d'enregistrer cette émission. Cela vous permettrait de la regarder plus tard en la stockant sur une cassette.

Les images que reçoit votre téléviseur sont issues d'impulsions électriques transmises par une antenne ou un câble. Le téléviseur transforme ces impulsions en images et en son. Le magnétoscope, lui, est chargé de stocker ces impulsions. Il va donc en garder la trace, les enregistrer, pour pouvoir les renvoyer ultérieurement. La trace gardée n'est pas électrique, elle est magnétique, d’où l'emploi d’une bande magnétique. On place la cassette dans le magnétoscope et sa bande est enroulée autour des différents mécanismes qui lui font suivre un parcours précis et la déroulent à vitesse constante.

La bande passe devant ce tambour incliné qui contient les têtes d'enregistrement, d'effacement et de lecture vidéo. C’est un électro-aimant qui transforme les impulsions électriques en un signal électromagnétique qui s'inscrit sur la bande. Cette bande est composée de minuscules particules de métal : du Chrome, du Cobalt et du Fer, qui s'aimantent lors du passage du signal. L’inclinaison du tambour permet l'écriture des images sur des pistes obliques, ce qui représente un gain de place considérable.

Une fois l'image enregistrée, les cabestans emmènent la bande devant une tête d'enregistrement audio qui écrit, elle, horizontalement. En effet, l’image comporte à peu près 300 fois plus d'informations que le son et à chaque piste vidéo oblique correspond une ligne audio horizontale. Les deux sont synchronisés au bas de la bande sur cette piste de repérage. A la fin de ce périple, la bande revient dans la cassette, l'émission est enregistrée. Passons maintenant en mode lecture. La bande enregistrée va passer devant les différentes têtes de lecture qui opèrent le travail inverse, et transforment le signal électromagnétique en impulsions électriques. Ces impulsions sont finalement renvoyées vers le téléviseur qui recrée les mêmes images et le même son.

Vous pouvez donc regardez cette émission quand vous le voulez, et aussi souvent que vous le voulez.